幼崽在场与母婴冲突预测野生山魈的胎儿流失

雌性适合度取决于繁殖节奏和后代存活率，而这两者又取决于在当前繁殖与未来繁殖之间平衡资源分配的能力。利用来自117只野生雌性山魈、356次妊娠（其中52次以胎儿流失告终）的11年数据，我们发现，在仍需照料幼婴时受孕的雌性，其胎儿流失概率更高，并且以母性拒绝形式表现出的母婴行为冲突也增加。此外，幼婴发脾气更多的雌性，其胎儿流失概率也更高，这与其他物种的观察结果一致——在这些物种中，存活的子代能够干扰亲本的繁殖。最后，与分娩但幼婴在出生后不久死亡的雌性相比，失去胎儿的雌性随后表现出更高的繁殖成功率（产生更多存活幼婴，且生育间隔更短）。这些发现提示，胎儿流失可能是一种适应性生理反应，用以应对妊娠与母性照料重叠所造成的能量约束，从而有可能限制短生育间隔以及同时投资于多个依赖性子代所带来的适合度代价。

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